Plymouth_Rock_Monument

Plymouth é uma cidade de Massachusetts, Estados Unidos, que ocupa um lugar de grande destaque na história Americana, seu folclore e sua cultura, e é conhecida como “Cidade natal da América”.  Plymouth foi o local da colônia fundada em 1620 pelos peregrinos que saíram da Inglaterra.

Uma das atrações para se visitar na cidade, é a Plymouth Rock         

Reza a lenda que essa rocha marca o local de desembarque dos peregrinos

 

 Em 1620, durante o reinado do rei James I, 102 ingleses – homens e mulheres, e cerca de 40  puritanos separatistas – partiram para o novo mundo a bordo do navio cujo nome era Mayflower (em português, Flor de Maio) em busca de liberdade religiosa, longe do poder hegemônico da Igreja Anglicana. O navio chegou à costa da baia de Cape Cod – também parte do estado de Massachusetts – em novembro, dois meses depois de sua partida da Inglaterra e apenas no final de dezembro ancorou na atual cidade de Plymouth.

Os exploradores, mais tarde denominados Peregrinos (em inglês, Pilgrims), foram os primeiros colonos a se estabelecer permanentemente na região norte do continente americano. A princípio estes europeus fundaram a cidade de Plymouth – que recebeu este nome pelo explorador John Smith e os colonizadores concordaram que o nome era apropriado, uma vez que o navio Mayflower tinha zarpado do porto de Plymouth, na Inglaterra.

A cidade se tornaria a capital da colônia de Plymouth na “Nova Inglaterra” – como até hoje é conhecida esta região do país, e posteriormente originando os futuros Estados Unidos da América

Embora mais da metade dos colonizadores originais terem morrido durante o terrível primeiro inverno, os sobreviventes foram capazes de proteger os tratados de paz com os vizinhos de tribos nativas americanas e construir uma economia largamente autossuficiente dentro de cinco anos.

Réplica do navio na cidade de Plymouth que é visitado por muitos turistas durante o verão

 

Jornada para o “novo mundo” – uma breve história de como tudo começou e quais foram os primeiros grandes desafios dos peregrinos

Entre o grupo que estava a bordo do Mayflower, em 1620, em busca do “novo mundo”, estavam aproximadamente 40 membros de uma facção puritana radical conhecida como Igreja separatista Inglesa. Os separatistas tinham escolhido romper completamente com a Igreja Católica e buscavam liberdade religiosa, mais oportunidades econômicas, além de quererem proteger seu maior patrimônio cultural, a língua inglesa, por estes motivos o grupo de peregrinos decidiu partir para uma viagem ao novo mundo.

Mares revoltos e fortes tempestades fizeram com que o navio demorasse a alcançar seu destino final. Só depois de 66 dias conseguiu atingir a costa de  CAPE COD, ancorando na localidade de Province Town em 21 de novembro,  e em 18 de dezembro o navio aportou em Plymouth, no lado ocidental da baia de Cape Cod.

Mais três navios viajaram para Plymouth, logo depois do Mayflower, o Fortuna (em 1621), o Anne e o Pequeno James (ambos em 1623). Os passageiros dos quatro primeiros navios tiveram espaço privilegiado nas decisões administrativas na colônia.

 

Sobrevivência ao primeiro inverno na colônia de Plymouth

Durante os dois meses seguintes a chegada dos peregrinos na colônia de Plymouth, muitos deles permaneceram dentro do navio, enquanto outros saíram para transportar seus pertences, procurar comida e construir suas primeiras moradias e retornavam para a embarcação. No primeiro momento eles simplesmente não conseguiram desbravar totalmente o território, pois enfrentavam um rigoroso inverno.

Somente no fim de março, quando começou a primavera e consequentemente uma temperatura mais amena, eles começaram a mover-se em terra permanentemente. Há relatos de que aquele foi um terrível inverno, para o qual não estavam preparados. Mais da metade dos colonos adoeceram e morreram, vítimas de uma epidemia grave que se espalhou pela nova colônia, sem contar a dificuldade que passaram para se alimentar e o frio.

Logo depois da mudança para terra firme, os peregrinos foram apresentados a um homem nativo chamado América, ou Squanto, que se tornaria um membro da colônia e peça essencial na comunicação entre colonos e nativos. Squanto, que era membro da tribo de Pawtuxet *, foi sequestrado pelo explorador John Smith e levado para a Inglaterra.  A fim de conseguir retornar para sua terra natal, Squanto atuou como intérprete e mediador entre os líderes da colônia de Plymouth e americanos nativos, incluindo Massasoit – chefe da tribo Pokanoket.

* Pawtuxet – atualmente parte da região de Massachusetts e Rhode Island, dois estados americanos pertencentes à Nova Inglaterra.

Todos os homens adultos a bordo do Mayflower tinham assinado o so-called Mayflower Compact, um documento que se tornaria a base do governo de Plymouth. Apesar dos separatistas serem a minoria, eles formaram um grupo poderoso e controlaram totalmente o governo da colônia durante seus primeiros 40 anos. William Bradford, um líder da congregação separatista, foi um dos autores do Mayflower Compact e atuou como governador de Plymouth por 30 anos após sua fundação.

O primeiro Thanksgiving ou Dia de Ação de Graças

No ano seguinte, após o definitivo assentamento, os peregrinos realizaram uma grande festa de ação de graças na colônia de Plymouth. Uma comemoração marcada por orações, louvores e adoração a Deus pela boa colheita do milho, pelo progresso da colonia e por tantas outras graças recebidas como: proteção  durante o inverno, livramentos, curas e etc.

O festival original foi provavelmente realizado no início de outubro de 1621 e foi comemorado pelos 53 Peregrinos sobreviventes, juntamente com Massasoit e cerca de 90 de seus homens. A celebração durou três dias e contou com grande banquete que incluiu principalmente milho, perus selvagens e peixes adquiridos pelos colonos e cervos trazidos pelos nativos americanos.

A celebração ficou conhecida como o primeiro “Thanksgiving” ou “Dia de Ação de Graças”, e por ordem do governador da colonia este festival ganhou espaco especial na agenda de Plymouth e se sepetiria anualmente.

Durante vários anos, o evento era comemorado apenas em alguns estados do país, porém em 1893, o então presidente Abraham Lincoln determinou que a quarta quinta-feira do mês de novembro fosse o “Dia de Ação de Graças”, mas somente em 1941 o Congresso Americano incluiu o Thanksgiving como um feriado nacional.

Com certeza o Thanksgving está entre os feriados mais importantes para os norte-americanos. Neste dia as pessoas tradicionamente passam um precioso tempo em  grandes reuniões familiares. Preparam mesas fartas e fazem as refeições em casa juntos (algo raro para a maioria das pessoas nos Estados Unidos). É também um dia em que muitas pessoas dedicam seu tempo para reflexão, orações e cultos de agradecimento a Deus. Este dia é curiosamente apelidado de “Turkey Day” (dia do peru), prato principal do evento em referência ao início da colonização do país.

Ana Carolina de Oliveira Mendes

IEQ Plymouth – MA

Filha dos Pastores Fabiano e Ana Lucrécia de Oliveira

 

 

 

FOTOS DA CIDADE

Parte da Cidade de Plymouth-MA